在立意时，由于写作文体的不同，对本质的挖掘也就各异：
以写人为主的文章，一般要着力于人物思想的发掘，力求寻找到支配人物言行举止的思想亮点，因为它是人物全部活动的动力。
以叙事为主的文章，一般要努力反映事件蕴含的思想意义。一件事思想意义是多方面的，因此，立意时要力求从事件所表现出的各种思想意义中，寻找出最主要、最典型、最深刻、最动人的那一种思想意义，因为它决定事件的主要性质，代表着事件的本质。
以状物为主的文章，一般要注意揭示所状之物的审美价值或作者熔铸于事物中的某种感情或寓意。
以抒情为主的文章，一般要披露其隐含、交织在文章中的思想感情。
以说明为主的文章，一般要揭示说明对象的科学内涵。
以议论为主的文章，一般着力于对事物的剖析，从中寻找出起支配作用的主要矛盾。