二、怎样收集材料
织布需要棉花或羊毛；盖楼需要砖瓦、水泥、钢筋；造机器需要钢材；写作需要材料。俗话说：“巧妇难为无米之炊”。没有米，再巧的媳妇也做不出饭来。没有材料，再高明的作者也写不成文章。有许多同学一写文章就犯愁，不知道写什么好，主要原因是没有材料。收集材料、获得材料是写作的基础，是写作过程的第一步。收集材料的途径有三条：
1、观察生活
生活是写作的源泉，写作是为了反映生活。要想准确地反映生活，必须了解生活。了解的方法是观察。用我们的各种感官去感受、去考察、去调查、去撮要各种事物的特征。了解生活现象，了解生活本质，从而正确地认识生活，这是写作的最重要、最根本的材料。
2、阅读书籍、报刊、文献等文字资料
文字资料是人类积累下来的知识、经验，是一座写作材料的宝库。通过阅读，可以汲取营养、开阔视野、增长知识，并获得大量的写作材料。古今中外创作出重要作品的作者，无不是博览群书，从书中获得丰富营养的。著名作家邓拓说：“半个月读一本天文学，积累了一些有用资料，半个月读一本地质学，又积累了一些有用资料，半个月不多，一年有十二个月就有二十四本了。”马克思写《资本论》，仅经他摘抄的主要参考书就达1500多种。因此我们必须经常读书。不仅要读文学书，还要读些理论书；不仅要读社会科学方面的书，也要读些自然科学方面的书。这样才能扩大知识面，提高认识能力，收集到有用而丰富的材料。
3、思考、分析观察阅读得来的直接和间接的材料，形成个人的某种见解、观点。
我们在观察中，感受到外界现象，会产生一种心理活动，或激起一种情感，或有自己的认识看法。这种情感、认识对写作来说是极为重要的，有了自己的感受才能写出独特的文章，才能感染别人。因此，我们在观察中要善于捕捉这种感受，有一点苗头就紧紧抓住，反复仔细体味，尽力扩大感受力。有了感受还应及时记下来，以免稍纵即逝。
在阅读中得到材料后，还必须进行一番分析、研究，经过自己头脑的深入思考，从而取得新的认识，形成新的观点，哪怕是一些不成熟的、零碎的看法。这些认识、观点、看法也是写作的材料，在写议论、说明、应用文章时有重要作用。
我们对观察到的某些情景，有时还必须通过想像、联想，去扩展生活的图景，丰富写作的材料。例如《荔枝蜜》一文，作者由蜜蜂的特征，联想到具有类似特征的农民。作者在写蜜蜂的同时也描写了农民。通过联想把对蜜蜂的描写加以深化。许多借物抒情、托物言志的文章都是这种联想的运用。因此，想像、联想也是获得材料的一种重要方法。
