德国科技企业管理专家斯坦门茨20世纪初期移居美国，在一家很小的濒临倒闭的小公司任职。斯坦门茨应用他高超的技术和优秀的管理本领，很快使这个小公司兴旺发达起来。这时，美国最大的福特公司的一台电机出了故障，很多人搞了两在个月也合理不好，在束手无策的情况下，公司请来斯坦门茨修理。
斯坦门茨在电机旁边仔细观察，计算了两天后，就查出了故障原因。他用粉笔在电机外壳上划上一条线，说：“打开电机，在记号处把里面的线圈减少16圈就好。”人们半信半疑照他的话去做，结果，毛病确实出在那儿。当电机修好后，福特公司老板问他要多少酬金，他说：“在万美元。”老板请他列个合理明细表，说明用费的出处。斯坦门茨写道：“用粉笔画一条线１美元，知道在哪划线9999美元。”公司照付了，并且用重金聘用了他。