精通民间文学的“孩子王”
《聊斋志异》是我国一部优秀的短篇小说故事集，它的作者蒲松龄，字留仙，一字剑臣，别号柳泉居士，世称聊斋先生。他生于明朝崇祯十三年（1640年）农历4月16日，家住山东淄博市淄川县城东的蒲家庄。
蒲松龄自幼聪敏，而且勤奋好学，19岁那年第一次参加童子试，蒲松龄过五关斩六将，一连夺得县、府、道三个第一，考中了秀才。然而科举考试的道路并没有一路平坦地通向下一个关口。康熙十八年（1679年），蒲松龄将短篇小说初次结集，定名为《聊斋志异》。
通过蒲松龄所做的《聊斋志异》，我们可以了解到，《聊斋志异》乃是发愤之作，也是孤愤之书。因为在世俗观念中，蒲松龄和他的《聊斋志异》受到了讥笑和冷落；即便是亲朋好友，也没有支持他的知音，对他执著于创作的态度或是不屑，或是劝阻。大约在康熙二十七年，蒲松龄结识了生命中非常重要的一位知己——当时的诗坛盟主王士祯。蒲松龄与王士祯两人一见如故，结下了文字之交。王士祯读过了松龄的《聊斋志异》后，颇为赞赏。通过这位文坛泰斗的称赞，《聊斋志异》声名远扬，在社会上引起了关注和重视。
蒲松龄从刚刚成年的时候便开始了《聊斋志异》的创作，到整部书完成，前后耗费了四十多年的时间，凝聚着作者大半生的心血。清康熙五十四年（1715年）正月，这位中国古代文学界的伟大文学家，犹如一颗闪动着奇光异彩的明星，在历史的天空中悄然陨落，与世长辞，时年76岁。
贫寒而又坎坷的遭遇，使蒲松龄能够接触下层社会，尤其是农村生活；屡试不第的科举经历，更使他对社会生活、对文人的处境有了深切的体验，这是蒲松龄能够创作出不朽的《聊斋志异》的根本原因。蒲松龄一生著述丰富，是一个具有多方面艺术才能的作家。除《聊斋志异》外，蒲松龄还有文集四卷，诗集六卷，杂著《省身语录》《怀刑录》等多种，戏曲三种，通俗俚曲十四种，今人搜集编定为《蒲松龄集》。现有《蒲松龄全集》刊行于世。蒲松龄在《聊斋自志》中记述了《聊斋志异》的成书过程：“才非干宝，雅爱搜神；情类黄州，喜人谈鬼。闻则命笔，遂以成篇。久之，四方同人又以邮筒相寄，因而物以好聚，所积益夥。”这说明本书是在广泛搜集民间故事、传说的基础上创作而成的。聊斋，是蒲松龄的书房名；志异，或源于唐传奇《任氏传》篇末评语，是记录奇异故事的意思。本书初稿约成于作者40岁时（康熙十八年，1679年），后又不断修订增补，成书12卷，共491篇，在作者生前即以抄本传世。
看鲁迅如何读《聊斋志异》
唐人小说单本，至明什九散亡；宋修《太平广记》成，又置不颁布，绝少流传，故后来偶见其本，仿以为文，世人辄大耸异，以为奇绝矣。明初，有钱唐瞿佑字宗吉，有诗名，又作小说曰《剪灯新话》，文题意境，并抚唐人，而文笔殊冗弱不相副，然以粉饰闺情，拈掇艳语，故特为时流所喜，仿效者纷起，至于禁止，其风始衰。迨嘉靖间，唐人小说乃复出，书估往往刺取《太平广记》中文，杂以他书，刻为丛集，真伪错杂，而颇盛行。文人虽素与小说无缘者，亦每为异人侠客童奴以至虎狗虫蚁作传，置之集中。盖传奇风韵，明末实弥漫天下，至易代不改也。
而专集之最有名者为蒲松龄之《聊斋志异》。松龄字留仙，号柳泉，山东淄川人，幼有轶才，老而不达，以诸生授徒于家，至康熙辛卯始成岁贡生（《聊斋志异》序跋），越四年遂卒，年八十六（1630—1715），所著有《文集》四卷，《诗集》六卷，《聊斋志异》八卷（文集附录张元撰墓表），及《省身录》《怀刑录》《历字文》《日用俗字》《农桑经》等（李桓《耆献类征》四百三十一）。其《志异》或析为十六卷，凡四百三十一篇，年五十始写定，自有题辞，言“才非干宝，雅爱搜神，情同黄州，喜人谈鬼，闲则命笔，因以成编。久之，四方同人又以邮筒相寄，因而物以好聚，所积益夥”。是其储蓄收罗者久矣。然书中事迹，亦颇有从唐人传奇转化而出者（如《凤阳士人》《续黄粱》等），此不自白，殆抚古而又讳之也。至谓作者搜采异闻，乃设烟茗于门前，邀田夫野老，强之谈说以为粉本，则不过委巷之谈而已。