战国时期，赵国是小国，秦国是大国。
有一回，赵王得了无价之宝和氏璧。秦王听说后就想把璧骗到手。于是派人写信给赵王，说是愿意用十五座城来交璧。赵王一看便知这是个骗局，便叫大臣们前来商讨。赵王召来了蔺相如，问他有没有好办法，蔺相如说他愿意带着璧去秦国，再见机行事。
蔺相如拿着璧来到了秦国，秦王拿着璧左看右看，对璧爱不释手，绝口不提拿城换璧的事。蔺相如知道秦王丝毫没有换璧的诚意，就跟秦王说如果秦王逼他，他就跟璧一起撞碎。秦王允诺把十五座城交换给赵国。蔺相如说要举行一个仪式后才能交璧。秦王只好答应了。
蔺相如回到宾馆，叫手下先将璧送回赵国。仪式结束后，秦王向蔺相如要璧，蔺相如就说他已经把璧送回赵国了。秦王只好把蔺相如送回赵国。