种子和土壤
耶稣站在一条船上，向聚集在岸上的众人讲撒种的比喻，大意是：有一个人撒种，有些种子落在没有土的路旁，种子被鸟吃掉了，有些落在只有浅土的石头上，幼苗被太阳晒焦了，有些落在荆棘丛里，幼苗被荆棘挤住了，还有些落在好土壤里，终于长大结实，得到了好收成。
这个比喻的意思似乎十分浅显，可以用一句话概括：种子必须落在好的土壤里，才会有好的收成。按照耶稣随后向门徒的解释，含义要复杂一些，每个所指都有隐义。例如，种子指天国的信息，没有土的路旁指听不明白的人，只有浅土的石头指立刻接受但领悟不深的人，鸟指邪恶者，太阳指困难和迫害，荆棘指生活的忧虑和财富的诱惑，好土壤指有深刻领悟的人。不过，基本意思仍不外乎是：信仰的种子惟有在好的心灵土壤中才能成功地生长。
林肯登门道歉
美国南北战争初期北军的失败，给林肯带来极大的烦恼。一位养伤的团长直接向总统恳求准假，因为他的妻子遇难，生命垂危。林肯厉声斥责他：“你不知道现在是什么时期吗?战争!苦难和死亡压迫着我们，家庭的感情在和平的时候会使人快活，但现在它没有任何余地了!”团长失望地回旅馆休息。翌日清晨，天还没亮，忽然有人扣房门。团长开门一看，却是总统本人。林肯握着团长的手说：“亲爱的团长，我昨夜太粗鲁了。对那些献身国家，特别是有困难的人，不应该这么做。我一夜懊悔，不能入睡，现在请你原谅。”林肯替他向陆军部请了假，并亲自乘车送那位团长到码头。
胸有小志
在19世纪中叶，人们摩肩接踵地奔赴美国加州淘金时，一个17岁的小农夫亚默尔看到当地气候干燥，水源树奇缺，许多人被饥渴折磨得半死，便突发奇想，放弃挖金，从远处用桶装了水来，一瓶瓶地卖给淘金的人们。很多淘金者葬身加州或空手而归时，亚默尔却挣了大钱满载而归。
小小的木桩
有一次，我在乡下看到一位老农把一条大水牛拴在一个小小的木桩上。我就走上前，对老农说：“大伯，它会跑掉的。”
老农呵呵一笑，语气十分肯定地说：“它不会跑的，从来就是这样的。”
我有些迷惑，忍不住又问：“为什么不会呢?这么一根小小的木桩，牛只要稍稍用点力，不就拨起来了?”
这时，老农靠近我，压低声音，好像怕牛听见似地说：“小伙子，我告诉你，当这条牛还是小牛的时候，就给拴在这个木桩上了。刚开始，它不是那么老实呆着，有时候撒野想从木桩上挣脱，但是，那时它的力气还小，折腾了一阵子还是在原地打转，见没法子，它就蔫了。后来，它长大了，却再也没想到要和这木桩斗了。
璞玉的结局
我的爷爷是个玉雕艺人，一辈子不知做过多少精美的玉器。晚年的时候，爷爷的名声在同行里尽人皆知，许多富人把拥有一件出自爷爷之手的玉器引为骄傲。
爷爷要退休了，他为他的东家干了一辈子，他没有任何非分的想法，只是想得到多年来一直梦寐以求的一块璞玉。爷爷一生为东家赢得了无数财富，这个小小的要求，他想东家一定会满足他，却不想东家笑笑说：“我正准备要你帮我做最后一个物件，就用这块璞玉，您用出全身的手艺，能把它做成什么就是什么!”
爷爷听后非常气恼，怨恨东家的无情，自己老了，不中用了，连这点儿情面都不给。爷爷感慨世态炎凉，把全部的沮丧发泄到玉上，他做了一件非常粗陋的玉船。
爷爷默默地离开，东家紧赶慢赶追来，郑重而诚恳地送给爷爷一个锦缎的盒子：“老人家，您为我做了一辈子，这点儿东西，留给您做个纪念吧!”爷爷打开一看，不禁汗颜：盒子里装的正是自己做的最后一件玉雕。