三个砌砖的工人
有人曾问三个砌砖的工人：“你们在干什么?”第一个和第二个的回答，分别是“砌砖”和“赚工资”，而第三个工人的回答是“建造世界上最富特色的房子”。
数年后，这第三个工人成了有名的建筑师，设计了不少惊人的杰作。
梨虽无主，但我心有主
《元史》载，宋元之际，世道纷乱。学者许衡外出，天气炎热，口喝难忍。路边正好有棵梨树，行人都去摘梨止喝，唯有许衡不为所动。有人问：“你何不摘梨止喝?”许衡道：“不是我自己的梨，岂能乱摘?”那人笑其迂，道：“世道如此乱，管他谁的梨呢?”许衡说：“梨虽无主，但我心有主。”
最后一片叶子
美国作家欧亨利在小说《最后一片叶子》中写了这样一个故事：
年轻的女画家琼西因患肺炎，危在旦夕，用医生的话说，：“她的病只有十分之一的恢复希望，这一份希望就是她想要活下去的念头。”已是深秋的时分了，琼西开始数窗外一棵老极了的长青藤上的树叶。她确信，当最后一片叶子脱落的时候，自己就该去了。可是，藤条上剩下的最后一片叶子却任凭风吹雨打，总也不肯脱落。琼西因此受到了鼓舞，病势一天天好起来。最后，她终于感到“想死是有罪过的”，在医生的治疗下，身体竟奇迹般地痊愈了。
不过，那片树叶不是真的树叶，是人画上去的。。
晴天防阴雨
宋仁宗时，张高节当宰相，但在生活享受上同当河南节度判官时一样，亲近的人有的劝他：“您现在领取的俸禄不少，可是自己生活享受却这样的节俭，您虽然确实以清廉节俭自律，但这样做未免有些矫情作仿。”张高节叹气说：“我今天的俸禄这么多，即使全家穿绸缎的衣服，吃珍贵的饮食，还怕办不到吗?不过，如果有一天我被罢官或病死了，可是家里的人已经长期习惯过奢侈生活，不能立刻变为节俭，那时候一定会因为挥霍一空而落到饥寒无依的地步的。”
樱桃树故事
传说华盛顿小时候曾把父亲心爱的一棵樱桃树砍倒了。父亲回来发现后，质问家人：“这是谁干的好事?”华盛顿心里有点紧张，但想了之后，不是勇敢地走到父亲面前，带着羞惭的神色说：“爸爸，是我干的。?”父亲反问道：“小鬼，把我心爱的樱桃树砍倒了，你不知道我要揍你吗?”华盛顿见父亲怒气示消，便回答说：“可我告诉你的是一个事实呀!”父亲听后，不但没有处罚华盛顿，反而赞扬说：“承认错误是英雄行为，要比一千棵樱桃树更有价值。”