有一年天下大旱，兄弟二人家里都已经是空空如也，粮食颗粒无存了。
兄弟俩一怒之下揭下匾额，一边埋怨父亲当年的遗嘱，一边把匾额狠狠地踩碎在地上。这时，窗外突然飘进来一张纸条，他们抓起—看，只见上面写着：“只勤不俭，好比端个无底之碗，总也盛不满。”“只俭不勤，坐吃山空，必将饥寒受穷。”他们这才幡然醒悟，原来“勤”“俭”二字是须臾不能分家的，只有二者相辅相成才能创造出幸福安康的生活。
有了这次惨痛的教训以后，兄弟二人都在自家门楣贴上了“勤俭持家”四字，时刻督促自己和家人，并且为之身体力行，从那以后日子过得越来越红火了。
以俭为荣
在我国的东汉时期，有一个出身贫寒的书生，名叫梁鸿。
梁鸿生活窘迫，父亲逝世了竟然连棺材都买不起。但梁鸿勤苦好学，被选送到了汉代最高学府“太学”进修。
在“太学”里，他谙熟经史子集，是学校最优秀的学生，全体师生都十分欣赏他。毕业之后，因无人举荐，梁鸿未能进入朝廷担任官衔，于是自告奋勇为国家养猪。在养猪生涯中，梁鸿并没有因为自己的博学而自以为是，而是和当地百姓融洽地生活在一起。
梁鸿博学又勤俭，赢得了广泛的口碑，当地人知道他尚未成家，都抢着要把女儿嫁给他。可是梁鸿一直希望找到一个情投意合的人。恰好，孟家有个女儿名叫孟光，生得貌不出众，但聪明贤惠、知书达理，上门提亲的人络绎不绝。孟家极其富有，孟老太爷什么都不愁，就是担心女儿的婚事。每次有人来提亲，大家征求孟光意见的时候，她都不肯点头。这把孟老太爷急得焦头烂额，因为女儿的年纪已经不小了，别人家这么大的女儿早已结婚生子。
一天，孟老太爷口气很生硬地质问女儿：“你都已经三十岁了，难道就这样下去，一辈子不嫁吗？”孟光回答得更是坚定有力：“除非有像梁鸿那样的人，我才嫁他。”原来孟光瞧不起那些富家公子们骄奢淫逸的做派，却对梁鸿的人格品质十分仰慕，觉得那才是自己理想的大丈夫。梁鸿听说孟光的品行和愿望时，感到非常惊奇，就托人上门提亲。孟家一看，这正合女儿的心意，就毫不犹豫地将婚事应承了下来。
不久，二人成亲，孟家大摆酒宴，亲朋满座，可梁鸿却高兴不起来，并且娶新娘回家后，一连七天都不搭理新娘。到了第八天，孟光觉得奇怪，便忍不住要向夫君问个究竟。梁鸿直言不讳地说：“我想要的是一个生活俭朴、粗茶淡饭的妻子，跟我一起躬耕劳作，过那种隐忍避世的日子。而你现在却一身的绫罗绸缎、珠光宝气，不是我所希望的那样啊！”
孟光听到这里，顿时醒悟了过来，笑着说：“夫君勿急，其实我唯恐夫君嫌弃我不修边幅，再说这又是我们的新婚之喜，所以我才刻意打扮了一番。其实我的志向和你一样，早已将麻鞋布衣准备齐全了。”孟光随即进里屋换上粗布衣服。梁鸿大喜，觉得孟光果然与自己有着非比寻常的默契。
于是，梁鸿和孟光这对以俭为荣的夫妻在深山里离群索居，过着躬耕劳作、焚香抚琴的美好生活。
售犬陪嫁
在我国的东晋时期，有个名叫吴隐之的人，是当时位高权重的大官。
在很小的时候，吴隐之父亲就因病逝世了，他多年来跟着母亲艰难地过日子，从小就养成了勤劳节俭的良好习惯。长大后，吴隐之做了高官，有条件过豪华富足的生活了，但他照样厌恶奢侈浪费，不愿意搬进国家特意赐予他的官府豪宅，多年来全家依旧只住在几间简陋之极的茅草房里。
后来，吴隐之的女儿要嫁人了，人们都认为他一定会热热闹闹地好好操办一番。出乎意料的是，婚嫁大喜之日，吴家还是冷冷清清的样子。谢石将军的管家前来贺喜的时候，看到吴家一个仆人牵着一条狗走出家来。管家感到疑惑不解，便问：“吴隐之大人的千金今天要出嫁，怎么一点筹办嫁妆的样子都看不到啊？”仆人皱着眉头说：“您就别提了，我家吴大人太过于节俭了，小姐今天出嫁，吴大人昨天晚上才安排小人准备。我本来以为这一次吴大人应该会大大地破费一下了，谁知大人竟叫我今天清晨到集市上去把这条狗卖掉，用卖狗的钱再去置办陪嫁物品。你倒是说说看，一条狗到底能卖多少钱？我看平民百姓人家出嫁女儿，也比我们吴大人家气派得多啊！”