格言选读
君子以俭德辟难。
——《周易·否》
克勤于邦，克俭于家。
——《尚书·大禹谟》
俭，德之共也；侈，恶之大也。
——《左传·庄公二十四年》
民生在勤，勤则不匮。
——《左传·宣公十二年》
俭节则昌，淫佚则亡。
——《墨子·辞过》
锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
——李绅《悯农》
历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。
——李商隐《咏史》
忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。
——《新五代史·伶官传序》
由俭入奢易，由奢入俭难。
——司马光《训俭示康》
取之有度，用之有节，则常足。
——《资治通鉴》卷二百三十四
惟俭可以助廉，惟恕可以成德。
——《宋史·范纯仁列传》
一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。
——朱柏庐《治家格言》
平民贵族
在我国的春秋时期，鲁国有一个叫季文子的著名历史人物，他出生于世代为相的贵族家庭，一度担任了数十年的外交家。但他一生勤俭节约，以此作为修身齐家的根本，同时还教导自己的家人也过这种平民般简约的生活。
他对衣物着装只要求干净朴实，除了必须的朝服之外，几乎没有几件拿得出手的衣服了，出门所乘坐的马车也是非常简陋的那种。
有一天，有个朝廷的同僚对季文子说：“你贵为公卿，身份非布衣所比，但听人说你在家里的时候竟然不允许妻妾穿绫罗绸缎，也不用粮食喂马，你本人也不讲究仪容着装，岂不是显得太寒酸了吗？你这样做对我们鲁国的体面是一种极大的破坏，会使邻国看我们的笑话，别人会说鲁国的公卿居然过着平民一般窘迫的生活。你必须彻底改变一下当前的生活方式了。这种利国利己的事情，你为什么不马上去做呢？”
季文子笑了笑，回答说：“我也想把家里装置得富贵豪华一些，我也想吃穿用度阔绰一些，但是我们国家的黎民百姓还在受苦，还有成千上万的人们食不果腹、衣不蔽体，还有成千上万的人们穷得连茅草房都住不上。想到老百姓的困难，我如何可以为了个人享受而奢侈浪费呢？倘若黎民百姓都粗茶淡饭、陋室敝衣地过日子，而我却用绫罗绸缎妆扮妻妾，用米谷喂养马匹，我当官为民的良心何在啊！再说，一个国家是否富足、是否体面，必须通过官员和百姓们的人格道德才能展现出来，并不是以妻妾、车马、粮食的多寡来判断的。所以，我是坚决不能接受你的建议的。”
季文子苦口婆心的一席对答，说得那位同僚一脸的愧祚之色，同时对方的内心深处更加理解和尊敬季文子了。此后，这位同僚也开始学习季文子的高风亮节，非常讲究生活的俭省朴素，其妻妾也只是穿着最普通的麻布衣服，出门乘坐的车马也力求简陋，马匹一律只用谷糠和杂草等食物来喂养。
匾额之戒
古时候，在中原一带的伏牛山脚下，生活着一位名叫吴成的农夫及他的两个儿子。他一生勤俭持家，小日子过得朴实无华，却也丰衣足食。
吴成临终之际，两个儿子催促他将家产分给兄弟二人。吴成便将一块写有“勤俭”二字的匾额交给了兄弟两个，并且告诉他们说：“你们若要想一生一世不遭受饥饿，就必须得严格按照这两个字去执行。”说完，吴成就逝世了。
两个儿子分家时，便把匾额锯成了两块，老大分到的是一个“勤”字，老二分到的是一个“俭”字。老大把“勤”字毕恭毕敬地挂在家中的厅堂墙壁上，每天辛勤耕种，日出而作、日落而息，果然每年都能获得很好的收成。但他的妻子却喜欢大手大脚地生活，一点也不懂得节约，家里的小孩常常将白白的馒头咬一口就扔掉不要了。长此以往，家里竟然一点剩余的粮食也没有。老二自从分到半块“俭”字匾额以后，也把“俭”字当成法宝供放在家里的厅堂，却把“勤”字忘到了脑后。他对农事敷衍了事，从未用心地耕作过，每年的收成就十分有限。无论一家人如何地节衣缩食、省吃俭用，也很难满足最基本的生活需求，时间长了就更加捉襟见肘。