名句的诞生
麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟，太山1之于丘垤2，河海之于行潦3，类也。圣人之于民，亦类也。出于其类，拔4乎其萃5，自生民以来，未有盛于孔子也。
———公孙丑章句上
完全读懂名句
1太山：即今之泰山，又名“岱岳”。2丘垤：小土丘。3行潦：指路上的积水。4拔：超出。5萃：原为草丛生的样子，在此引申为同类丛聚。
麒麟与走兽，凤凰与飞鸟，泰山与土丘，河海与水沟，其实都是同类的事物。而圣人与一般老百姓，其实也是同类的，只是圣人高出于他的同类，孔子又高出于圣人。自有人类以来，没有谁比孔子更伟大的了。
名句的故事
孟子可说是直接继承孔子学说的儒家代表人物，并且他对孔子的推崇也是不遗余力的。有一回，他的学生公孙丑问他：“老师，你也算是位圣人了吧？”孟子听到后回答说：“连孔子都不敢以圣人自居，我怎么能算是呢？”公孙丑又问：“孔子与古代的圣人究竟有什么不同呢？”孟子说：“麒麟和一般走兽、凤凰和其他飞鸟都属同类，圣人和一般老百姓其实也属同类，只是圣人的优秀远远超出同类中的其他人，而孔子，更是圣人中的圣人。”
孟子的这一番话，可视做是他对孔子“孺慕之心”的终极体现。并且在这断话中，孟子一方面点出了孔子的圣哲地位，而另一方面，却也说明了一个重点，那就是无论孔子是如何的“拔萃”，但终究也与我们一般，都是“人”类。
的确，虽然孔子是人类中的佼佼者，虽然旁人有许多不及孔子的地方，但是其实我们之所以不能和孔子一样成为圣人，并不是因为“不可能”，而是因为下的工夫不够，也就是孟子曾说过的：“不是不能，而是不为。”
“圣人可学并可为之”是儒家一直以来所持的论调，正因为此，所以孟子才会说“人皆可以为尧舜”，荀子才会说“涂之人皆可以为禹”，而宋明理学家更怀抱有“满街都是圣人”的理想。
儒家这种“天命之谓性”的说法，是具有普遍性的，也就是可以普及到所有人群当中的，因此就算无法达到孔子那样的高度，但也并非不能拿来作为学习榜样的。因此，当下回我们想说“圣人是独一无二的”、“圣人是学不来的”这类话时，一定不能忘记孟子对我们的教诲喔！
历久弥新说名句
自孟子说出“出于其类，拔乎其萃”的话后，“出类拔萃”便成为形容、赞颂那些才能特殊、超越众人的佼佼者的专用名词。像在《三国志·卷四十四·蜀书·蒋琬传》中，便用：“琬出类拔萃，处群僚之右”来形容蒋琬。而在《红楼梦·第四十九回》中，更是如此形容那个才华洋溢、神仙般的“林妹妹”：“其中又见林黛玉是个出类拔萃的，便更与他亲敬异常。”
到了今天，“出类拔萃”一词的出现更是随处可见，特别是在贺喜题词，或是称赞文艺、体育等活动之中的胜出者时，更是屡见不鲜，例如：“最年轻神农奖得主科学养牛‘出类拔萃’，注重牛只营养及牛群繁殖管理建立产学合作提升牛群产能。”并且像“拔类超群”、“拔萃出群”、“拔萃出类”、“出类拔群”、“出类超群”、“出群拔萃”等词可说皆是由此衍生出来。
除了成为锦旗题字、报章杂志的标题之外，其实“出类拔萃”也成为人们砥砺自我、努力向上的一个希冀。一本名为《出类拔萃：造就优秀职员的十七种品质》的书，便总结了每个优秀团队成员必须具备的十七种品格及特质，让这本书不仅成为管理层培训和选拔优秀团队成员的指南，也成为团队队员提高个人质量的一个教程。
你曾想过要做一个“出类拔萃”的人吗？你曾经被长辈期待着成为一个“出类拔萃”的人吗？其实无论是否想、是否能成为一个顶尖的人物，大家都还是应该要好好的充实自己，只是千万要切记，绝不要因为急于求成而“拔苗助长”。