林肯登门道歉
美国南北战争初期北军的失败，给林肯带来极大的烦恼。一位养伤的团长直接向总统恳求准假，因为他的妻子遇难，生命垂危。林肯厉声斥责他：“你不知道现在是什么时期吗？战争！苦难和死亡压迫着我们，家庭的感情在和平的时候会使人快活，但现在它没有任何余地了！”团长失望地回旅馆休息。翌日清晨，天还没亮，忽然有人扣房门。团长开门一看，却是总统本人。林肯握着团长的手说：“亲爱的团长，我昨夜太粗鲁了。对那些献身国家，特别是有困难的人，不应该这么做。我一夜懊悔，不能入睡，现在请你原谅。”林肯替他向陆军部请了假，并亲自乘车送那位团长到码头。
钟离意尝药
汉光武帝时候，会稽爆发了一场大瘟疫，几天之内，就死了一万多人。面对这惨景，县令钟离意寝食不安，他不住地责备自己：“百姓遭难，我无法解救，还算什么父母亲官呢？” 钟离意不顾被感染的危险，一家又一家地慰问病人及家属，并下令用重金扫墓医生研制新药。几天之后，新药研制出来了，就是不敢马上给病人喝，因为其中有几味有毒的草药。这时，钟离意说：“这不很简单吗，让我来试就是了。”说完，不顾大家意图阻挡，伸手夺过药就喝了下去。
很快，瘟疫被控制了，钟离意紧皱的眉头也舒展了。
亲自住陋室
春秋暑期，齐国有个名叫晏婴的宰相，他虽然权重位显，但为政清廉，力倡节俭，不谋私利。他出任宰相后，仍住在原来那所低矮、潮湿、狭小，并且靠近闹市、十分嘈杂的房子里。齐景公见晏婴的住宅与其它王公诸侯相比，实在太寒酸了，便多次提出难他换一座宽敞、豪华、幽静的住房。晏婴却一再推辞，坚持不受。齐景公大惑不解，问他为什么这样做。晏婴回答说：“我住的这所房子，祖先们都住得，现在由我继承下来，已感到很不恰当；我觉得我能住上这样的房子，已经太过分了。”