1948年底，金庸被派往香港《大公报》工作。“身无分文走香江”的金庸从此就得靠自己的双手打天下，后调到《新晚报》当副刊编辑。1955年，金庸偶试身手，写出第一部武侠小说《书剑恩仇录》，一举成名。“金庸”作为一个“神话”由此诞生。接着，《雪山飞狐》一出，石破天惊，全城争读。
1957年，金庸离开了《大公报》，进入当时香港最大的电影公司之一——长城电影制片公司。金庸喜爱电影艺术，当时很想在电影圈干一番事业。初入长城，金庸是做编剧。但他花在电影剧本上的时间和精力并不太多，一来是写电影剧本对他来说是驾轻就熟，二来是因为给报纸连载武侠小说，每天都得写稿，一天1万字左右。所以武侠小说创作占据了金庸大部分时间。他的第四部武侠小说——《射雕英雄传》就写于这个时期。那时，每天报纸出来，人们首先翻阅金庸的武侠小说连载；市民街谈巷议的话题，多半是与小说中的人物、情节有关。当时的情形，正如金庸的好友倪匡所说：等到《射雕英雄传》一发表，更是惊天动地，在1958年的香港，若是有看小说的人而不看《射雕英雄传》的，简直是笑话。
《射雕英雄传》更被视为“天书”。新派武侠小说的宗师地位，由此奠定。那年，金庸34岁。第二年，金庸拿着他的8万港币，自立门户，创立《明报》。很多人都认为不出一年半载，《明报》就会关门大吉，但金庸凭着他的生花妙笔，凭着他的武侠小说《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》等，撑起《明报》大业，使《明报》得以苦苦维持下去。1962年5月，10万大陆居民波浪式地涌向弹丸之地的香港，形成一股浩浩荡荡的“逃亡潮”，香港处于一片混乱之中。《明报》倾力倾情报道、评论“逃亡潮”，声名大噪，发行量倍增，苦苦支撑的局面终于结束。
1965年底，金庸创办了《明报月刊》。这本杂志是由散居在世界各地、素不谋面的学人通过书信来筹划、创办的，这在世界出版史上实属罕见。金庸写武侠小说，最初是为了赚钱，而后是为了撑《明报》大业；到了20世纪60年代末期，则是试图在武侠小说创作方面进行一些新尝试，并表达自己的政治取向和对现实社会的一些看法。于是，便有了政治寓言——《笑傲江湖》，以及社会问题小说——《鹿鼎记》。
1972年，金庸挂印封笔，金盆洗手。封笔之后，金庸把近20年来所写的武侠小说逐字逐句地进行修改。经过10年的修订，一套14种共36册《金庸武侠小说全集》终于出版完毕。金庸还热爱着电影艺术，他不但是香港最好的影评人，而且具有很强的实践能力，导演了电影《有女怀春》《王老虎抢亲》，创作了剧本《绝代佳人》，并亲自为电影插曲填词。
大侠金庸的风范倾倒众生，为当代无数文化名人所景仰。此外，金庸还写有多篇随笔、电影评论、戏剧评论、佛学研究及历史人物研究《袁崇焕评传》等。作为一代杰出报人，金庸又为《明报》撰写了20余年的社评，著有政治评论集《香港的前途》。“金大侠”的朗朗气概和天赋才情折服了文学评论界，被《20世纪中国文学大师文库》列为中国小说家第四位。
作为武侠小说大师，金庸先后被聘为北京大学、香港大学中文系名誉教授，担任浙江大学人文学院院长，并被授予英国剑桥大学荣誉院士称号。许多年过去，这位“东方的大仲马”，已经成为了当代中华民族文化精神的脊梁。
从1955年金庸涉足“武林”，一直到20世纪70年代退出“江湖”。他总共写了14部小说，按年代顺序，依次是：《书剑恩仇录》《碧血剑》《雪山飞狐》《射雕英雄传》《神雕侠侣》《飞狐外传》《白马啸西风》《鸳鸯刀》《连城诀》《倚天屠龙记》《天龙八部》《侠客行》《笑傲江湖》《鹿鼎记》。这些小说都是在业余时间创作的，很多都是晚上12点以后写的。因为白天要忙于报社行政事务和写作社论。但这些业余创作为他赢得了“武林至尊”的称号，大家都喜欢称他“金大侠”。金庸对自己的武侠小说也是钟爱的，他曾将自己14部作品的首字连成一副对联：飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳。