近年来，话题作文日渐式微，新材料作文（命意作文）日渐盛行。新材料作文融合了话题作文和传统材料作文的特点，开放中有限制，但是学生在写作中没有把握好开放和限制有关系，依然是材料作文的要求，话题作文的写法。背离了新材料作文“不要脱离材料内容及含义的范围作文”的要求，率性而为，自由作文，结果文章上不了档次，甚至还有偏题、跑题之嫌。写作中怎样才算不脱离材料的内容和范围？原材料是用还是不用？该怎么用？这是新材料作文写作审题、立意、构思首先值得考虑的问题。
关于原材料的运用，向来没有一种决断的说法，学生在平时训练和考场作文中，对原材料处理失当，经常“走火”。大致有以下三种情形：
第一、另起炉灶型。学生写作全然不顾材料内容和提示以及命题者的意图，乍看材料，抓住一两个关键词就开始作文。结果要么立意似谜语，不知所云;要么单纯偏题跑题，只为敷衍成文。这主要归于话题作文写作思维的影响。
第二、简单宿构型。与另起炉灶完全相反，学生没有跳脱出原材料，尤其是对叙事、寓言类材料，喜欢套用原材料的情节或结构，进行扩写、套写、仿写等宿构工作。换汤不换药，文章内容不丰富深刻，失去了应有的基准分。这主要是学生视野狭窄，思维逼仄的结果。
第三、打擦边球型。即学生在写作结构上呈现出的套板反应：先讲故事或列举材料，最后来一段文字扣料进行议论或抒情，形成了“故事＋结论”的模式。有时学生为迎合阅卷老师心态，开头、结尾、文章主要观点都是扣住材料的，但在主体部分却旁逸斜出，材料与观点不统一，文不对题，甚至出现多中心，以致最后偏题、跑题。这主要是学生投机取巧，为凑800字而玩弄的一种障眼法。
总之，新材料作文无论选择什么角度来写作，必须谨记“鸟笼原则”------“不要脱离材料内容及含义的范围作文”。否则，过犹不及，必将导致写作的失误或失败。仔细审视年几年来的高考满分作文和优秀作文，不难发现，在写作中恰到好处地运用原材料，不仅能很好地表现主题，而且还能增加文章的文“彩”。
