圣诞老人
圣诞老人的故事，在欧洲民间流传的版本很多，但被世界大多数人认可的，还是来自北欧芬兰的圣·尼古拉斯的故事。传说在公元3世纪，也就是圣诞节刚刚形成的时候，有一位生活在芬兰北部名叫尼古拉斯的老人，他拥有无穷无尽的财富又乐善好施，他喜欢乘坐鹿拉雪撬漫游各地，遇到穷困人家总要慷慨地伸出援助之手。有一个圣诞节前夕，他听说有户穷人家的女儿要出嫁，但因为没有嫁妆和漂亮衣服，新娘为此愁容满面。老人在夜深人静时悄悄从姑娘的窗户投进一袋金币，作为自己的贺礼。由于天黑，又投之匆匆，这袋金币正好落在姑娘挂在壁炉旁的长筒袜里。姑娘第二天起床穿袜时发现金币，颇觉蹊跷又喜出望外。在老人的帮助下，姑娘体体面面地出嫁了。
尼古拉斯不仅给穷人送金币，还乐于在平安夜给孩子们送糖果、玩具之类的礼物。不过，他的礼物并不公开地送，每每在夜深人静时，把礼物从烟囱投入，这样孩子们总能在圣诞节的清早得到一个惊喜。时间一长，人们便发现这些礼物是一位慈眉善目、满脸银髯，身穿镶着白绒的红袍，头戴白边红帽，手持拐杖，乘坐雪撬的老人送的。于是，人们便称尼古拉斯为圣诞老人。
平安夜
当《平安夜》平和、悠扬的美妙旋律在世界的各个角落响起时，我们这个星球上数以亿计的人，都会情不自禁地吟唱起这首古老而又永不过时的圣诞颂歌。虽然圣诞颂歌不只是《平安夜》一首，但《平安夜》却是所有圣诞颂歌中最著名的。英国近代音乐史专家爱德华博士曾在一次演讲中说：“时间证明，《平安夜》是一首给无数人带来温馨快乐、最受人喜爱的歌曲，也是一首在全世界仅次于《祝你生日快乐》的流行歌曲。”
然而，许多年来，没有人知道《平安夜》的作者是谁。一个叫莫莱尔的修琴师意外拥有词曲手稿，并添加了《平安夜》的歌名，人们便一直认为他就是《平安夜》的创作者。直到1996年，奥地利音乐学院的专家运用电脑，对19世纪初到19世纪70年代的相关乐坛档案进行分析论证，才最终确认：《平安夜》的真正创作者是奥地利人格鲁柏和莫尔。
格鲁柏和莫尔都出生在奥地利的一个小村庄。1818年圣诞节的前一天，格鲁柏一大早来到教堂练琴，以备当夜举行子夜弥撒，不料风琴被老鼠咬坏。莫尔神甫是个音乐家，又是这个地区有名的诗人，看到格鲁柏急得抓耳挠腮，就试着拿出自己写的一首诗对格鲁柏说：“我们把这首诗谱上曲，以口唱代风琴，或许可以应付今夜的子夜弥撒。”格鲁柏觉得主意不错，两人立刻投入到歌曲的创作之中。子夜弥撒终于开始了，格鲁柏领着12名衣着整洁的孩子走上圣坛。格鲁柏向大家颔首行礼后，便用吉他弹起了《平安夜》的序曲，接着，莫尔神甫那浑厚的男低音和孩子们稚嫩的童声一起，在大厅中回响起来———
“平安夜，圣善夜／万暗中，华光射／照着圣母，也照着圣婴／／多少慈祥也多少天真……”
圣诞树
一进入12月，西方人总要在自己的庭院或屋里立上一株松、杉、柏之类的塔形常青树，树上挂满了糖果、巧克力、彩灯、彩带，琳琅满目。这就是圣诞树。
作为一种文化符号，圣诞树具有宗教和世俗的双重性。它最早源自人们对常青树的崇拜，在医学不发达的时代，人们相信常青树有驱魔避邪之效。把常青树与圣诞联系起来并赋予其宗教意义，是公元8世纪的事，那时，由于德国传教士尼古拉斯常在圣诞节时用纵树供奉圣婴，所以，人们便把常青树称为圣诞树。随后，德国人把12月24日作为亚当和夏娃的节日，在家里放上象征伊甸园的“乐园树”，并在树枝上挂着小甜饼，点上蜡烛，也许这就是今天人们所见的圣诞树上总是挂满了小礼物的原因。