一、作者简介
《史记》约成书于公元前104年至公元前91年，作者是西汉时期伟大的史学家司马迁。司马迁，字子长，生于夏阳龙门(今陕西韩城)。司马迁的父亲司马谈曾担任太史令，他知识广博，对于诸子百家学说有着很深的造诣，尤其是对道家更是有着系统性的研究。司马谈在学术上兼容并收又精通道家，这对司马迁的思想有着重要的影响。而且，司马谈作为太史令，有着深重的历史责任感，把修史作为自己神圣的职责，可惜壮志未酬便与世长辞，留下了难以弥补的缺憾。为了完成父亲的遗原，司马迁继承了司马谈太史令的职务和修史的光荣责任，历经14年之久，并在惨遭腐刑，受人唾骂之际，历尽艰辛，终于完成了《史记》的写作。
二、内容提要
〈史记》是我国第一部纪传体通史，也是部贯穿古今的通史，它开创了具有真正学术价值和研究意义的中国史学。《史记》全书分为十二本纪、三十世家、七十列传八书、十表，共130篇，记载了上至传说中的黄帝，下到西汉武帝元狩元年(公元122年)，总共三千多年的史事沿革。本纪”就是帝王的传记，也是全书的总纲，是用编年体的方法记事的。在“本纪的写作中，司马迁采取了详今略远的办法，时代愈远愈略，愈近愈详。“本纪”的写作始于黄帝，是因为司马迁受到司马谈黄老道学的影响，认为黄帝是中华民族的人文始祖，具有“正名百物”的重要意义。“本纪”部分分为：五帝本纪第一，夏本纪第二，殷本纪第三，周本纪第四，秦本纪第五，秦始皇本纪第六，项羽本纪第七，高祖本纪第八，吕太后本纪第九，孝文本纪第十，孝景本纪第十一，孝武本纪第十二。记载了传说中的五帝，夏商周三代，秦，千古一帝秦始皇，西楚霸王项羽，汉朝前期的皇帝汉高祖、孝文帝、孝景帝、孝武帝和惠帝时期实际掌握政权的吕太后等。“世家”是记载诸侯王国之事的。从西周的大封建开始，发展到春秋、战国，各诸侯国先后称霸称雄，盛极一时，用“世家”体裁记述这一情况，是非常妥当的。司马迁把孔子和陈涉也列入“世家”，是一种例外。孔子虽非王侯，但却是传承三代文化的宗主，更何况汉武帝时儒学独尊，孔子是儒学的创始人，将之列入“世家”也反映了思想领域的现实情况。至于陈涉，不但是首先起义亡秦的领导者，且是三代以来以平民起兵而反残暴统治的第一人，而亡秦的侯王又多是在他的率领下起义或由他建置的。司马迁将之列入“世家”，把他的功业和汤放逐桀、武王伐纣、孔子作《春秋〉相比将他写成为震撼暴秦帝国统治、叱咤风云的伟大历史英雄，反映了作者进步的历史观。“世家”部分分为：吴太伯世家第一，齐太公世家第一，鲁周公世家第三，燕召公世家第四，管蔡世家第五，陈杞世家第六，卫康叔世家第七，宋微子世家第八，晋世家第九，楚世家第十，越王勾践世家第十一，郑世家第十二，赵世家第十三，魏世家第十四，韩世家第十五，田敬伸完世家第十六，孔子世家第十七，陈涉世家第十八，外戚世家第十九，楚元王世家第二十，荆燕世家第齐悼惠王世家第二十二，萧相国世家第二十三，曹相国世家第二十四，留候世家第二十五，陈丞相世家第二十六，绛侯周勃世家第二十七，梁孝王世家第二十八，五宗世家第二十九，三王世家第三十。
“书”是记载历代朝章国典，以明古今制度沿革的专章。《史记》中的“八书”是对周代以来的古代社会政治、经济、文化等各方面的制度的专门论述，非是熟悉掌故的史家，是无法撰写成此“书”的。按照司马迁的说法：“礼乐损益，律历改易，兵权山川鬼神，天人之际，承敝通变，作八书。”(《史记·太史公自序))其后，班固《双书》改“书”称“志”，成为通例。“书”的修撰，为研究各种专门史提供了丰富的资料。“八书”是《史记》的重要组成部分，为我们了解和研究古代各种典章制度的沿革和变迁有着重要的作用。
“表”的撰术是为了明晰历史事件发生的历史年月，给人以清楚直白的说明。按照司马迁的说法，即“并时异世，年差不明，作十表”(《史记，太史公自序》)。“十表”即《三代世表第一)《十二诸侯年表第二》、《六国年表第三》《秦楚之际月表第四》《汉兴以来诸侯王年表第五》《高祖功臣侯者年表第六》《惠景间侯者年表第七》《建元以来侯者年表第八》《建元已来王子侯者年表第九》、《汉兴以来将相名臣年表第十》