伊索寓言
《伊索寓言》相传为公元前六世纪，被释放的古希腊奴隶伊索所著，搜集有古希腊民间故事，并加入印度、阿拉伯及基督教故事，共三百五十七篇。大部分为动物寓言。
天鹅与主人：传说天鹅临死前才唱歌。有人偶然遇见市场上有天鹅出售，还听说这只天鹅的歌声非常 悦耳动听，便买了带回家。有一天，他设宴请客，让天鹅在席间唱歌，天鹅却始终没吭一 声。后来，天鹅老了，知道自己死到临头，这才为自己唱起了挽歌。主人听到后说：“如果 你真是除临死之外，其余别的时间都不肯唱歌，那么我就是太傻了，那天叫你唱歌时，就应 该把你杀了。”
这是说，许多人不愿意自愿去做某些事，总是在迫不得已时，才勉强去做。