10月1日上午，军委主席乘检阅车徐徐向东检阅三军。
10时36分，当在天安门城楼发表了讲话后 ，军乐声再次回荡在天安门上空，气势磅礴的阅兵分列式开始了。像一团流曳的火焰，鲜艳的军旗首先映入人们的视线 。156名三军仪仗队员护卫着这面鲜血染红的神圣战旗 。“雄伟的井冈山，八一军旗红，开天辟地第一回，人民有了子弟兵……”凝聚在这面旗帜下，人民从胜利走向胜利，从辉煌走向辉煌。
“向前，向前，向前……”17个徒步方队伴随着整齐的步伐声动地而来，接受祖国和人民的庄严检阅。陆军的三色迷彩，仿佛秋日里斑斓的草场——来自北京军区的两个步兵方队，一支曾在太行山击毙日本“名将之花”阿部规秀，另一支涌现过“济南第一团”等31个英模单位。铿锵有力的足音，延续着长征的脚步;勇往直前的雄姿，像百万雄师过大江的身影。宛若蓝色的海洋，恰似洁白的波浪——黑飘带、蓝披肩勾画出海的风采，孔武有力的面庞上镌刻着海的威严。平均年龄18岁的水兵方队，显示出人民海军迈向新世纪的希望。大海，托举他们从浅蓝驶向深蓝;大海，托举他们从国门走向世界。黑白相间的作战服，展现着伞兵健儿翱翔蓝天驰骋大地的气概——作为曾威震上甘岭的英雄，今天，黄继光的传人们热带雨林凌空展翼，雪域高原纵横逾越，昔日的陆地猛虎插上了雄鹰的翅膀。一支支威武的方队走过，如劲风呼啸，如春雷滚地。那青春的橄榄绿，是武警官兵热血铸就的盾牌;那朝霞般的桔红色，是女民兵方阵的飒爽英姿……
“向前，向前，向前……”金戈铁马，浩浩荡荡。25个机械化方队出现在人们眼前。一辆辆坦克、步战车、装甲车披坚执锐，一门门榴弹炮、滑膛炮、加榴炮、火箭炮、自行高炮昂首挺胸……军乐声声，马达隆隆。整个天安门广场，整个北京， 整个中国，都在这一刻产生了共鸣——
这是13次国庆阅兵中兵种最多的一次。改革开放新时期诞生的陆军航空兵、海军陆战队、武警特警、预备役等，今天第一次汇入了这受阅大军中。这一切，连着一个世纪伟人的名字——邓小平。人民不会忘记，就在国庆35周年阅兵过后8个月， 邓小平在人民大会堂东大厅伸出的一个指头震惊了世界： 中国裁减员额一百万。就像这次大阅兵所展示的如虹气势一样，在中国大裁军的舞台上，上演的是具有划时代意义的雄壮活剧。经过那次战略调整，全军减少了大军区和军官的数量，却增加了陆军航空兵、电子对抗等现代化兵种。新组建的集团军内，特种兵首次超过了步兵……带着“叶挺独立团”的铁军雄风，18辆轮式装甲战斗车隆隆驶过。从骡马化到摩托化到机械化，人民解放军陆军已基本形成了立体机动作战的装备体系和比较配套的支援保障体系。作为陆军巨变的缩影，这支机械化劲旅， 有着猛虎啸月的威严，瀑布泻地的气势。面向饱经沧桑的天安门城楼，机械化方队的领队们举手致敬。
此情此景，令西观礼台上65岁的澳门大学教授程祥徽百感交集：“有文事者，必有武备。一个和平的建设环境，需要这样强大的国防。”老先生的话语，道出了中华民族百年兴衰的昭示：一个巩固的国防，一支强大的，始终是国家繁荣富强、人民安宁幸福的可靠保证。如同眼前这飘扬的战旗，我军现代化建设的接力捧代代相传;如同脚下这笔直的长街，中国特色的精兵之路越走越宽。从人员素质的历史性飞跃到编制构成的精干高效，从常规武器的长足发展到国防尖端技术的重大突破，从单一军种到诸军兵种合成，与共和国同步发展的人民正日新月异地改变着自已的面貌，为捍卫国家主权和领土完整提供了坚强有力的保证…… 就像一部雄壮的交响乐，世纪大阅兵的尾声气壮山河 。11时5分，在压阵的第二炮兵4个战略导弹方队驶进广场的同时，10个空中梯队组成的强大机群超低空呼啸而来。穿云破雾。25架涂着迷彩的直升机仿佛绿色的雁阵 ，107架新型轰炸机、强击机、歼击机如同银色的闪电 ——陆海空航空兵首次联合编队飞越天安门上空。弯弓射天狼。一枚枚中程、远程导弹倚天长啸，像一条条奔腾的巨龙——壮我军威，壮我国威。 地上，铁流滚滚;空中，战鹰轰鸣。
从纵横陆地到翱翔苍穹，从“小米加步枪”到“两弹 一星”，我国国防现代化事业蒸蒸日上。8架护卫机喷射的五颜六色的彩烟还未散尽，天安门 广场上五色的花环组成一幅巨大的和平鸽图案。俯视广场上森林般的手臂，在200米空中驾驶国产武装直升机的共和国同龄人马湘生，热血沸腾——谁持彩练当空舞?
人民。站立起来的中国人民和党领导的人民。
11时13分，军乐团奏完阅兵曲最后一个音符，历时1个多小时的阅兵落下帷幕。
作为浓墨重彩的一页，今天的世纪大阅兵已载入了人民共和国50年不平凡的史册，也将人民走向新世纪的光荣与梦想留在了壮丽的天安门广场。