《丑小鸭》讲了这样一个故事：有一只天鹅蛋，被鸭妈妈孵化出来，大家都嘲笑这只“鸭子”丑，而这只丑小鸭后来却长成一只优雅美丽的白天鹅。
丑小鸭从一出生就遭遇逆境，它刚出生时，大家都瞧不起它，兄弟姐妹啄它，别的动物欺负它，就连鸭妈妈也讨厌它。大家一起赶走了丑小鸭。
接下来，更是逆境重重。天气越来越冷了，丑小鸭不得不在湖里不停地游动，以免被冻住。
在老妇人家，丑小鸭因为不会像母鸡一样下蛋，也不会像猫一样发出“咕噜咕噜”的声音，而受到驱赶。
就是在这种艰难的境遇中，丑小鸭生存了下来。在忍耐中，丑小鸭长大了；在忍耐中，寒冷的冬天过去了；在忍耐中，曾经冰冻的小河开始流动了；忍耐过黑夜，就是黎明。
逆境中，丑小鸭没有放弃，它没有学母鸡生蛋，没有学猫“咕噜咕噜”叫，是因为它心中有一个梦，那就是蓝天白云。或许逆境更加坚定了丑小鸭的信念。
然而，顺境未必是好事。
最恰当的例子就是方仲永。他小时候被称为神童，大受夸奖，到处作诗，不再努力读书，长大以后，和平常人没什么两样了。
在遭遇逆境的时候，不要灰心，不要放弃，把一切当做奋进的动力；同时，更应该警惕顺境带给我们的满足和惰性，不断进取，拒绝平庸。